Des expéditions océanographiques germano-américaines ont observé un réseau de sources hydrothermales actives sous l’océan Arctique. Cette découverte remet en question notre compréhension des dorsales océaniques.

Comment sont organisés les insectes sociaux ? Comment sont-ils apparus ? Et quelle est leur rôle dans les écosystèmes ? Les réponses de Bruno Corbara, chercheur au Laboratoire microorganismes génome environnement (LMGE) à l’université Clermont-Auvergne, et directeur de publication de la revue Espèces.

L’araignée lance-pierre chasse d’une manière unique : elle localise sa proie en vol grâce à une ouïe très développée et projette alors sa toile sur elle en une fraction de seconde.

La charge électrique d’un essaim d’abeilles équivaut à celle d’un nuage d’orage. Ces insectes auraient-ils une influence sur le climat ? La réponse de Giles Harrison, professeur de physique atmosphérique à l’université de Reading, et d’Ellard Hunting, biologiste à l’université de Bristol.

En fusionnant les images de vidéos, l’artiste Xavi Bou réinvente la chronophotographie et fige la trajectoire d’oiseaux sur de fascinantes et poétiques photographies où l’invisible devient visible !

L’annonce que le risque de collision d’un astéroïde nommé 2024 YR4 avec la Terre en 2032 avait grimpé jusqu’à 3,2 % a suscité l’inquiétude. Mais cette estimation a depuis été revue à la baisse, et va probablement continuer de diminuer à mesure que les observations se poursuivent.

… a commencé pour l’administration Trump ; un gène humain modifie le couinement des souris ; un pas vers la fusion. Et aussi : ce que l’Ozempic doit au monstre de Gila.

Après le Big Bang, l’Univers est resté plongé dans les ténèbres durant des millions d’années, jusqu’à ce que les premières étoiles l’illuminent à nouveau. Des radiotélescopes de nouvelle génération s’apprêtent à explorer ces « âges sombres ». À la clé : une vue inédite sur la manière dont les étoiles et les galaxies ont émergé du néant.

L’étude de génomes fossiles révèle que les groupes sanguins des populations sapiens ont évolué rapidement après leur sortie d’Afrique, favorisant leur survie, tandis que ceux des Néandertaliens ont entravé le métissage avec notre espèce, ce qui a sans doute contribué à leur extinction.

Les données paléontologiques et la phylogénie moléculaire étaient en désaccord de plus de 115 millions d’années sur l’âge des premiers animaux pluricellulaires. De nouvelles datations de fossiles clés réconcilient ces deux approches, et resituent l’origine de ce groupe bien plus tard, vers – 600 millions d’années.

En 2020, près de 17 % de la population française souffrait d’obésité. Mais le critère utilisé, l’IMC, ne décrit pas toute la complexité de cette maladie. François Pattou, chirurgien et coordinateur du Centre intégré de l’obésité du CHU de Lille, propose une nouvelle façon de définir l’obésité intégrant la mesure de l’adiposité.

Les bonobos, souvent décrits comme pacifiques et égalitaires, montrent en réalité des interactions sociales plus complexes : les femelles forment des coalitions pour attaquer les mâles agressifs. Ces observations nuancent un portrait trop souvent idéalisé et interrogent notre vision des primates.

Les télescopes James-Webb et Chandra ont repéré un trou noir supermassif qui est 40 fois plus brillant que la limite théorique : il accrète la matière à une vitesse que les modèles peinent à expliquer.

Les microtubules jouent un rôle clé dans l’organisation des cellules. Une équipe a mis en évidence un mécanisme inédit d’autoassemblage à grande échelle de ce réseau de tubes microscopiques, orchestré par des moteurs moléculaires. Cette découverte apporte un nouvel éclairage sur l’architecture cellulaire.

… sous forme de microparticules ; les cacatoès sont des gourmets ; … les castors d’efficaces ingénieurs. Et aussi : le café est bon pour le microbiote intestinal.

Une étude révèle que l’apparition des motifs sur la tête des crocodiles ne résulte pas de la génétique, mais d’un processus purement mécanique de compression de l’épiderme.

Marc Mortelmans

Darwin aurait-il élaboré sa théorie sans l’environnement intellectuel propice que le botaniste britannique, président de la Royal Society, avait patiemment bâti en Grande-Bretagne au XVIIIe siècle ?

Conservation des livres, stockage de produits alimentaires, lutte contre les moisissures… Mesurer l’humidité de l’air est essentiel. De l’hygromètre à cheveu à l’hygromètre électronique en passant par le psychromètre, revue des techniques historiques et actuelles.

Les virus aussi peuvent être infectés ! Un virus géant infectant une amibe est lui-même attaqué par un virophage, à son tour influencé par un élément génétique mobile, un transpoviron. Une cascade d’interactions étonnante révélée par des chercheurs marseillais.

Il y a entre 6 et 5 millions d’années, la tectonique a fermé le détroit de Gibraltar, coupant la Méditerranée de l’Atlantique. Celle-ci s’est alors en grande partie asséchée. L’analyse des dépôts de sel qui se sont formés raconte comment s’est déroulée cette « crise de salinité messinienne ».

Des physiciens ont déterminé la meilleure position du pouce pour lancer le disque dans ce sport méconnu.

Pensée ralentie, troubles de la mémoire, concentration vacillante : après une chimiothérapie, les capacités cognitives sont parfois très perturbées. À quoi est dû ce « brouillard cérébral » et comment mieux le prendre en charge ?

Patrice Debré

Quelle est la forme optimale que doit avoir un canapé pour pouvoir le déplacer dans un couloir avec un coude ? Et comment un groupe doit-il se coordonner pour faire passer un objet en forme de T à travers deux portes ? La réponse à ces deux problèmes d’optimisation géométrique vient d’être apportée.

… davantage encore que l’urbanisation ou la croissance économique ; internet n’affecte que modérément nos capacités de mémorisation ; une radiothérapie 1 000 fois plus brève. Et aussi : l’IA s’invite au LHC.

Des chercheurs ont réussi à modifier des cellules immunitaires pour qu’elles ciblent et détruisent spécifiquement les cellules tumorales dans le cerveau. Testée avec succès chez la souris, cette approche pourrait révolutionner l’immunothérapie contre les cancers cérébraux.

Romain Pigeaud

Avec plus de 7 000 langues estimées dans le monde, la création d’un « atlas mondial des langues », visant à recenser, comprendre et préserver cette diversité culturelle, est un défi de taille, tant scientifique que politique.

Au-delà des systèmes décimal et binaire, il existe des façon plus atypiques de représenter les nombres entiers. De la numération de Zeckendorf au code de Gros-Gray en passant par le ternaire équilibré, petit aperçu de ces systèmes de numération exotiques innovants.

L’humour, propre de l’homme ? Pas si sûr ! Des études sur les grands singes révèlent des comportements de taquinerie ludique. Cette capacité à faire des farces, qui contribue à fluidifier les interactions sociales, serait apparue il y a des millions d’années.

Olivier Nouaillas

La « théorie du donut », une variante du concept des limites planétaires tenant compte des droits humains, devrait s’imposer en économie pour répondre à la double urgence sociale et environnementale. Explication en quelques croquis.

Des observations du radiotélescope Alma révèlent que les sphéroïdes, ces structures qui forment le bulbe des galaxies spirales et les galaxies elliptiques, résulteraient d’intenses flambées d’étoiles dans les galaxies primitives, et non de fusions galactiques. Une découverte qui remet en question les modèles de formation des galaxies.

Avec les « Key Labs » – annoncés en décembre, et suspendus jusqu’à l’été – le CNRS veut faire émerger des laboratoires « de rang mondial ». Mais cette notion a-t-elle un sens ?

Vers le mois de juin, l’hépatopancréas des crabes, apprécié par certains, peut devenir brun et amer à cause de métabolites issus des lipides. La métabolomique offre des pistes pour éviter ce phénomène en élevage.

… avec son modèle d’IA léger et open source, réputé aussi performant que ceux d’OpenAI ou Google ; la géo-ingénierie solaire fait débat ; le secret de l’antigel des ours polaires. Et aussi : l’effet des températures extrêmes sur la santé en Europe modélisé.

On pense toujours aux conséquences destructrices des impacts d’astéroïdes. Pourtant, ceux qui frappèrent la Terre il y a 3,26 milliards d’années semblent avoir stimulé l’évolution du vivant en créant de nouvelles dynamiques biochimiques propices au développement de la vie microbienne.

Les grands lacs, comme le lac Léman, émettent du dioxyde de carbone. On soupçonnait la matière organique d’en être responsable, mais le coupable serait en fait la précipitation calcite, liée à l’érosion des roches. Ce phénomène remet en question les modèles du cycle du carbone des lacs.

Comment le cheval a conquis le monde

On a longtemps pensé que les chevaux domestiques avaient été introduits par les Yamnayas, ces éleveurs des steppes qui sont arrivés en Europe au IVe millénaire avant notre ère. Cette vision vient d’évoluer radicalement à la suite d’une série de découvertes archéologiques et génétiques, qui éclairent d’un jour nouveau l’histoire de l’influence du cheval sur les civilisations.

Guerre, commerce, migrations, agriculture… la domestication du cheval a marqué un tournant majeur pour les civilisations. Le paléogénéticien Ludovic Orlando, dont les travaux ont contribué à changer notre compréhension de cet événement, nous explique son contexte et ses implications.

Le processeur quantique Willow, développé par Google, a franchi une étape historique en faisant la première démonstration d’un système de correction d’erreurs quantiques efficace. Cette avancée cruciale marque un pas important vers des ordinateurs quantiques fonctionnels, même si de nombreux défis restent à surmonter.

Rénover les constructions anciennes en profondeur réduit très nettement leur empreinte environnementale. Mieux, cela améliore aussi notablement la qualité de vie des résidents. Comment favoriser ce type de rénovation ? Les réponses de Diana Ürge-Vorsatz, vice-présidente du Giec, spécialiste de l’efficacité énergétique.

Lors d’une résidence sur la goélette Tara, l’artiste Noémie Sauve a exploré la vie des coraux et leur vulnérabilité face au changement climatique. Une immersion artistique et scientifique pour mieux comprendre et protéger ces précieux écosystèmes marins.

… leur incroyable résistance tiendrait à des gènes d’espèces disparues ; transformer le sous-sol rocheux en réacteur chimique ; pourquoi il ne faut pas abandonner l’écriture manuscrite ; les joies de la neige.

Pour mieux comprendre les conditions du succès de certaines symbioses, des chercheurs ont introduit une bactérie dans un champignon. La coopération s’est révélée fructueuse et s’est transmise à la descendance. Ce succès éclaire les mécanismes de l’endosymbiose.