L’augmentation de volume d’un gaz entraîne le plus souvent son refroidissement. Mais pas toujours… Ce phénomène est exploité pour certaines opérations chirurgicales.

La physique nous indique quelques astuces pour réussir ce tour spectaculaire mais plus facile qu’il n’y paraît.

Pour de petits satellites, et si l’on a un peu de temps devant nous, les moteurs à plasma sont une excellente source de propulsion. Quels sont leurs secrets ?

La dilatation de l’eau qui gèle ne suffit pas à elle seule à expliquer les déformations de la chaussée par grand froid. Un autre phénomène étonnant est en jeu : la cryosuccion.

Si les conditions sont aujourd’hui réunies pour que nous ayons la chance de pouvoir assister à des éclipses totales de Soleil, ce ne sera bientôt plus le cas ! En effet, depuis sa création, la Lune s’éloigne tandis que la rotation de notre planète ralentit… À quel rythme ?

Le steelpan, ou steeldrum, instrument typique de Trinité et Tobago, est un simple bidon métallique coupé et façonné : pourtant, les sons qu’il émet sont d’une richesse telle qu’il intrigue les physiciens.

Pour éviter qu’un astéroïde ne vienne s’écraser sur notre planète, la Nasa envisage de dévier celui qui viendrait à croiser notre route. La mission Dart (« fléchette », en anglais) prouve que c’est bel et bien possible.

En ces temps de Coupe du monde, la physique nous aide à comprendre ce qui se joue dans une mêlée au rugby et pourquoi les règles sont en constante évolution.

Selon une idée reçue, c’est une histoire de débit, mais il n’en est rien !

Comment réussir à produire l’image d’objets ou de milieux transparents ? En profitant du fait que s’ils n’absorbent pas la lumière, ces objets peuvent néanmoins la dévier, ce qui se traduit par des ombres.

Pourquoi les glaçons préparés dans votre congélateur ont-ils un aspect laiteux ? L’analyse de ce phénomène livre des pistes pour réaliser de la glace parfaitement limpide. Idéal pour vos prochains apéros !

Dans de bonnes conditions, la lumière du soleil sculpte des structures étonnantes dans la glace. Les physiciens commencent à comprendre par quels mécanismes.

Les miroirs magiques chinois projettent une image lorsqu’ils sont éclairés par une source de lumière ponctuelle. Cette propriété est due à de fins dénivelés à leur surface, mais on ignore comment ils ont été façonnés.

Grâce à l’utilisation judicieuse de la vaporisation d’un liquide, des dispositifs entièrement passifs refroidissent avec efficacité les ordinateurs, le sol au pied des pipelines et bien d’autres choses encore.