« Boisson des dieux » des Mayas, le cacao a d’abord été exporté par les cultures amazoniennes sur la côte pacifique sud-américaine, puis en Amérique centrale, révèle une vaste étude génétique. Claire Lanaud, du Cirad, qui a coordonné ces travaux, retrace pour nous l’histoire de cette domestication.
Une quasi-particule inspirée des travaux d’un savant italien disparu mystérieusement pourrait débloquer la puissance des ordinateurs quantiques… si seulement les physiciens arrivaient à mettre la main dessus.
Pour que de nouveaux souvenirs se forment, certains neurones de l’hippocampe subissent une forte activité électrique qui endommage leur ADN. Les fragments sont ensuite réparés dans la cellule pour entériner le souvenir à long terme.
Au début du XXe siècle, avant le triomphe de la biologie moléculaire, un savant autrichien tenta d’expliquer de manière purement physique la genèse des formes vivantes en la comparant à celle des cristaux.
C’est une première : une résine époxy à base de dérivés de lignine, l’un des principaux constituants du bois, ouvre la voie à la fabrication de matériaux composites recyclables.
L’héritage scientifique d’Ettore Majorana est à l’image de l’homme… nimbé d’énigmes. Les particules imaginées par le physicien existent-elles ? Plus de quatre-vingts ans après la disparition de ce génie, la question reste ouverte, mais des expériences récentes traquent les indices susceptibles de les révéler.
… Et pour cause : elle a expressément demandé que sa voix ne soit pas reproduite par une machine ; Néandertal était privé de métaphores ; un procès climatique en Asie. Et aussi : un discret cloporte colporteur de graines.
Les premiers résultats du programme Desi, qui cartographie la distribution des galaxies dans l’Univers, suggèrent que l’énergie noire, à l’origine de l’accélération de l’expansion cosmique, ne serait pas une simple constante cosmologique.
Il ne fait plus aucun doute que les tumeurs cancéreuses, qu’elles se développent dans le cerveau ou ailleurs dans l’organisme, entretiennent des liens complexes avec le système nerveux. Cette découverte a modifié en profondeur notre compréhension globale du cancer. L’éclairage de Claire Magnon, dont les travaux pionniers dans ce domaine ont lancé une nouvelle discipline : la neuroscience du cancer.
Dans le jeu de Hex, il est prouvé qu’existe toujours une stratégie gagnante… À condition de s’en tenir à un plateau fini. Des résultats récents, plus surprenants, explorent la version infinie du jeu.
La datation d’une strate du site de Korolevo, en Ukraine, prouve qu’il y a 1,4 million d’années, Homo erectus séjournait dans une région froide de l’Europe.
Qu’il se développe à l’intérieur ou à l’extérieur du cerveau, le cancer est profondément lié au système nerveux, qu’il détourne à son avantage. Une découverte qui ouvre un nouvel espoir thérapeutique : couper cette communication.
Avec l’âge, la production de cellules du système immunitaire adaptatif diminue, ce qui rend les personnes âgées plus vulnérables aux infections. Une thérapie aux anticorps permettrait de restaurer cette production.
… c’est ce qu’atteste une étude de corrélation menée seize ans durant auprès de plus de 2 millions de personnes – et ne s’attarde pas sur certaines catégories de personnes, qui se portent mieux sans connexion qu’avec ; parfois, l’œil intérieur ne voit rien ; la nature s’accommode très bien de l’inutile. Et aussi : pourquoi il ne faut pas toujours croire les centenaires.
Les disciplines olympiques de voile ont été bouleversées par la généralisation des foils, ces appendices en forme d’aile placés sous les embarcations. Tout l’enjeu est à présent d’optimiser leurs performances.
En avril 2024, Iseult, l’appareil d’imagerie par résonance magnétique (IRM) le plus puissant du monde, livrait ses premières images d’un cerveau humain. Comment fonctionnent ces appareils ? Par l’analyse du spin des protons placés dans un champ magnétique… et beaucoup d’astuces.
Pourquoi la croûte de la face visible de la Lune est-elle plus riche en titane que la face cachée ? Selon une nouvelle étude, un impact durant son refroidissement expliquerait cette asymétrie.
La curiosité d’un riche investisseur californien, un trio d’étudiants en informatique très inspirés, la mobilisation de physiciens spécialistes de la tomodensitométrie… Il n’en fallait pas moins pour lire des rouleaux antiques. Récit d’un exploit.
… à très long terme ; les pongistes ont un cerveau hors norme ; le virus H5N1 semble se transmettre entre mammifères. Et aussi : il pleuvait probablement il y a 4 milliards d’années.
En améliorant une architecture de bit quantique connue sous le nom de « fluxonium », des physiciens offrent un moyen de comprendre l’effondrement quantique.
… notamment grâce à des trackers qui répertorient les fausses vidéos et enregistrements sonores de personnalités politiques ; les poules n’ont peut-être pas de dents, mais les émotions les font rougir ; 80 scientifiques se mobilisent pour la conscience animale ; et aussi : les supercentenaires sont de plus en plus nombreux
Le corps de ces petits insectes est recouvert de structures nanoscopiques, des brochosomes. On s’attendrait à ce qu’ils augmentent la réflexion de la lumière, mais ils ont l’effet inverse. Ce paradoxe vient d’être compris.
« On marche sur la tête ! » ont crié en chœur opposants et partisans des normes environnementales lors de la crise agricole. Comment retrouver le bon sens ?
En modifiant la répartition des masses à la surface du globe, la fonte des glaces liée au réchauffement climatique influe sur la vitesse de rotation de la Terre, un élément clé dans le système international de mesure du temps.
L’augmentation de volume d’un gaz entraîne le plus souvent son refroidissement. Mais pas toujours… Ce phénomène est exploité pour certaines opérations chirurgicales.
Une signature atypique de certaines ondes cérébrales serait un marqueur de la maladie. et offrirait la possibilité d’un diagnostic précoce et donc d’une meilleure prise en charge.
Le séquençage du génome de cet animal a non seulement résolu une énigme ancienne sur la diversification des premiers vertébrés, mais aussi mis au jour les circonstances qui ont favorisé le succès évolutif de ceux à mâchoires.
Stimuler le cerveau endormi pourrait soulager les personnes souffrant de pertes de mémoire, d’accidents vasculaires cérébraux ou de troubles de la santé mentale.
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