Le programme Sciences2024 réunit un réseau de scientifiques au service des équipes de France pour les accompagner jusqu’aux jeux olympiques. Entretien avec Christophe Clanet, chercheur à l’École polytechnique et directeur du programme.
Dans son dernier essai, le biologiste Michel Morange analyse pourquoi la vaccination, pourtant une technique ancienne, suscite toujours une peur, qui fut très néfaste pendant la pandémie. Obscurantisme ? Pas si simple, car le public est sous-informé sur la façon dont les principales techniques de la biologie médicale sont apparues.
Le sel rehausse le goût, en favorisant la libération des composés odorants, mais il diminue également l’amertume. Le mécanisme en jeu est encore mal connu. Une nouvelle étude éclaire cette question complexe.
Des quasi-particules présentant une charge fractionnaire de l’électron n’étaient observées dans certains matériaux qu’en présence de forts champs magnétiques. Ce phénomène rare vient d’être obtenu dans des couches de graphène sans l’aide d’un champ magnétique externe.
Il y a plus de 3 000 ans, la diversité génétique du chromosome Y chutait brutalement. Ce phénomène a longtemps été imputé à la guerre, mais son origine est peut-être plus paisible : il résulterait de la transition vers une organisation sociale « patrilinéaire ».
Ouragans, inondations, feux de forêts, ou même simplement la hausse graduelle des températures… Ces événements sont dans la ligne de mire de microbiologistes qui évaluent leur capacité à favoriser la propagation d’infections résistantes aux médicaments.
Comment concevoir la coque d’un bateau pour limiter sa traînée ? Un problème d’autant plus complexe que passer de l’étude de maquettes en bassin à l’échelle réelle n’est pas si simple…
Comment lutter contre l’effet des vaches sur le réchauffement climatique ? En privilégiant celles qui ont un prénom, et sont donc élevées correctement.
… précisément, de sucre glacé, à – 230 °C ; la messagerie pneumatique a toujours du souffle ; un photographe plus inspiré que l’IA. Et aussi : une preuve par les souris des effets du Covid long.
Le champignon Colletotrichum orbiculare s’attaque aux cultures en dégradant la cellulose des plantes grâce à une enzyme dont certaines régions, désordonnées, étaient supposées inutiles. Or, c’est là que réside leur efficacité… et peut-être le moyen de les neutraliser.
Cuivre, platine, aluminium, or… Les métaux ont joué un rôle si transformateur dans l’histoire de l’humanité que certains d’entre eux ont donné leur nom à des périodes historiques (l’âge du bronze, l’âge du fer). L’ère de l’information dépend d’eux. Pourtant, leur véritable nature devient plus mystérieuse à mesure qu’on les explore.
Des progrès sur des problèmes combinatoires liés au jeu de cartes SET ont été réalisés grâce à des méthodes issues des modèles massifs de langage, au cœur des IA génératives.
Si beaucoup de cancers résultent d’une accumulation de mutations génétiques permanentes dans notre ADN, certaines tumeurs se formeraient à partir d’une perturbation, même transitoire, des mécanismes épigénétiques, impliqués dans la régulation des gènes.
Comment naît la forme des galets ? Un modèle simplifié apporte une réponse, encore imparfaite. Résoudre les équations rendant compte de la géométrie de ces pierres façonnées par l’eau, c’est éclairer l’histoire des rives et rivières, sur Terre… comme sur Mars !
Jusqu’au 12 juillet 2024, le Collège de France met en lumière les trésors d’inventivité qu’inspira au XIXe siècle, dans ses laboratoires, la toute nouvelle science du corps.
Les super-Terres sont le type d’exoplanètes les plus fréquemment détectées. Cependant, aucune atmosphère n’avait pu être observée autour de telles planètes. Jusqu’à aujourd’hui : des chercheurs pensent avoir détecté l’atmosphère de 55 Cancri e, riche en dioxyde ou en monoxyde de carbone.
Un ancien bras du Nil, aujourd’hui enfoui, longeait les chantiers de construction de plus de 30 pyramides. Sadécouverte explique enfin comment furent transportés les matériaux nécessaires à leur construction.
L’évolution a produit une large variété de plumes, dont on comprend de mieux en mieux les subtiles fonctions, qui s’étendent bien au delà de la capacité à voler.
… à la sonde chinoise Chang’e 6 ; détecter les voix clonées, c’est possible ; une petite fougère bat des records. Et aussi : des pétroglyphes géants en Amérique du Sud.
La diversité des espèces d’arbres en forêt marque plus qu’on ne le croit les organismes du sol. Or, aussi petits soient-ils, ils peuvent grandement atténuer certains effets des sécheresses.
Les battements des ailes d’insectes sont contrôlés par un assemblage d’éléments et de muscles dont le fonctionnement n’avait jamais pu être observé dans toute sa complexité jusqu’à ce jour.
… et ont commencé cette relation féconde il y a 47 000 ans ; des abeilles sans dard pour restaurer la forêt au Brésil ; des cimetières plus verts. Et aussi : la langue n’est pas le seul organe à avoir du goût.
« Boisson des dieux » des Mayas, le cacao a d’abord été exporté par les cultures amazoniennes sur la côte pacifique sud-américaine, puis en Amérique centrale, révèle une vaste étude génétique. Claire Lanaud, du Cirad, qui a coordonné ces travaux, retrace pour nous l’histoire de cette domestication.
Une quasi-particule inspirée des travaux d’un savant italien disparu mystérieusement pourrait débloquer la puissance des ordinateurs quantiques… si seulement les physiciens arrivaient à mettre la main dessus.
Pour que de nouveaux souvenirs se forment, certains neurones de l’hippocampe subissent une forte activité électrique qui endommage leur ADN. Les fragments sont ensuite réparés dans la cellule pour entériner le souvenir à long terme.
Au début du XXe siècle, avant le triomphe de la biologie moléculaire, un savant autrichien tenta d’expliquer de manière purement physique la genèse des formes vivantes en la comparant à celle des cristaux.
C’est une première : une résine époxy à base de dérivés de lignine, l’un des principaux constituants du bois, ouvre la voie à la fabrication de matériaux composites recyclables.
L’héritage scientifique d’Ettore Majorana est à l’image de l’homme… nimbé d’énigmes. Les particules imaginées par le physicien existent-elles ? Plus de quatre-vingts ans après la disparition de ce génie, la question reste ouverte, mais des expériences récentes traquent les indices susceptibles de les révéler.
… Et pour cause : elle a expressément demandé que sa voix ne soit pas reproduite par une machine ; Néandertal était privé de métaphores ; un procès climatique en Asie. Et aussi : un discret cloporte colporteur de graines.
Les premiers résultats du programme Desi, qui cartographie la distribution des galaxies dans l’Univers, suggèrent que l’énergie noire, à l’origine de l’accélération de l’expansion cosmique, ne serait pas une simple constante cosmologique.
Il ne fait plus aucun doute que les tumeurs cancéreuses, qu’elles se développent dans le cerveau ou ailleurs dans l’organisme, entretiennent des liens complexes avec le système nerveux. Cette découverte a modifié en profondeur notre compréhension globale du cancer. L’éclairage de Claire Magnon, dont les travaux pionniers dans ce domaine ont lancé une nouvelle discipline : la neuroscience du cancer.
Dans le jeu de Hex, il est prouvé qu’existe toujours une stratégie gagnante… À condition de s’en tenir à un plateau fini. Des résultats récents, plus surprenants, explorent la version infinie du jeu.
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