Europe, une des lunes de Jupiter, cacherait un vaste océan sous sa surface glacée. Une nouvelle étude réévalue cependant l’épaisseur de cette croûte de glace à la hausse. De quoi refroidir les projets de forage par une sonde…
Les sondes Juice et Europa Clipper ont pour destination les lunes glacées de Jupiter, suspectées d’abriter des océans d’eau liquide en profondeur mais encore globalement mal connues. Le planétologue Gabriel Tobie, impliqué dans ces deux missions, nous fait part de leurs objectifs scientifiques.
La mission Juice a décollé le 14 avril dernier en direction des lunes glacées de Jupiter. Avec la sonde Europa Clipper, prévue pour partir l’année prochaine, elle explorera ces mondes qui hébergent des océans d’eau liquide sous leur surface. Ces conditions sont-elles propices à la vie ?
La découverte, en comparant d’anciennes images radar, d’un cratère volcanique qui a doublé de taille apporte enfin un signe clair d’une activité récente sur la deuxième planète du Système solaire.
L’altitude moyenne de l’hémisphère Nord de Mars est beaucoup plus basse que celle de l’hémisphère Sud. De nouveaux indices géologiques renforcent l’idée que cette dichotomie est le stigmate d’une collision avec une protoplanète il y a plus de 4 milliards d’années.
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