Dans les cellules, les protéines et les ARN forment des assemblages dynamiques aux propriétés physiques surprenantes. Ces « condensats biomoléculaires » jouent des rôles essentiels dans le fonctionnement cellulaire, et sont peut-être un vestige des premiers compartiments biochimiques à l’origine de la vie.

Les fonctions cachées de l’ARN

Les microtubules jouent un rôle clé dans l’organisation des cellules. Une équipe a mis en évidence un mécanisme inédit d’autoassemblage à grande échelle de ce réseau de tubes microscopiques, orchestré par des moteurs moléculaires. Cette découverte apporte un nouvel éclairage sur l’architecture cellulaire.

Des chercheurs ont montré que des lipides simples, présents sur la Terre primitive, pouvaient s’assembler de manière spontanée pour former des membranes cellulaires, une étape clédans l’apparition de la vie.