Grâce à l’utilisation judicieuse de la vaporisation d’un liquide, des dispositifs entièrement passifs refroidissent avec efficacité les ordinateurs, le sol au pied des pipelines et bien d’autres choses encore. 

Les restes d’un enfant ayant survécu après avoir été amputé du pied gauche il y a plus de 30 000 ans ont été mis au jour sur l’île de Bornéo. Ils attestent d’un véritable savoir-faire chirurgical.

Quand survient un événement surprenant, le cerveau libère une bouffée de noradrénaline, un neurotransmetteur qui module les capacités de planification.

Adopté en 1959, complété en 1991, le traité sur l’Antarctique donne au « sixième continent » un statut juridique unique au monde. Encore faut-il bien le comprendre : petite chasse aux idées reçues.

La maladie de Huntington se manifeste par des anomalies dans les neurones très tôt durant le développement. Un traitement précoce de ces altérations pourrait empêcher l’apparition de la maladie à l’âge adulte.

Grâce à une impulsion laser focalisée sur un film de PET, le matériau utilisé pour les bouteilles en plastique, des chercheurs ont reconstitué les conditions du manteau interne de Neptune, où se forment des pluies de nanodiamants.

Notre avenir se joue aux pôles

Alors qu’on croyait qu’elle dépendait principalement de l’atmosphère, la concentration en dioxygène dans l’océan serait déterminée par la circulation océanique profonde, elle-même liée à la position des continents et donc à la tectonique des plaques.

Les câbles sous-marins de télécommunication peuvent être exploités comme des interféromètres pour détecter le chant des baleines. Au-delà de la surveillance des populations de cétacés, cette nouvelle technique pourrait aider à sonder le monde sous-marin.

Le bleu du saphir en fait une gemme particulièrement appréciée, voire divine, mais cette couleur cache parfois des artifices plus ou moins avouables.

Le séquençage du génome de plusieurs requins a révélé que leur évolution esquisse une étonnante partition à plusieurs rythmes.

L’histoire des sciences est parsemée de figures pittoresques… mais pas toujours sympathiques. C’est le cas de celui à qui l’on doit l’invention du nom « paléontologie » qui marque symboliquement la naissance de la discipline, il y a 200 ans.

Avec le réchauffement climatique, les arbres en ville, qui atténuent l’effet d’îlot de chaleur, se retrouvent menacés. Jonathan Lenoir, écologue au CNRS a estimé ces risques à l’horizon 2050. Il nous présente ses résultats.

Mathieu Lihoreau

Sean Carroll

Frédéric Clette

Yves Coppens

Sous l’effet de la pression extrême, des particules exotiques, les baryons Delta, se formeraient au sein des étoiles à neutrons. Conséquence : ces astres seraient plus denses et plus petits qu’on ne le pensait.

Officiellement, la population mondiale franchit le seuil de 8 milliards d’habitants ce 15 novembre. Il y a moins de 100 ans, en 1927, nous n’étions que deux milliards. Et demain ? Si on en croit le scénario central des Nations unies, nous devrions compter 9,7 milliards d’habitants en 2050 puis 10,4 en 2075 avant de voir la population se stabiliser et même diminuer légèrement à l’horizon de 2100. L’avenir est-il écrit ?

La « ferme Terre » est à même de produire suffisamment de nourriture pour une humanité comptant 10 milliards d’individus, disent les agronomes. Mais cette perspective n’efface pas les inquiétudes, et nombreux sont ceux qui voient dans la croissance démographique le socle des crises environnementales, climatiques et agraires. Comment se lient futur démographique et alimentaire ? L’analyse croisée de Gilles Pison et Marc Dufumier.

Comment se passer des engrais et des pesticides issus de l’industrie chimique, revitaliser les sols, et s’assurer que les agriculteurs pourront nourrir le monde ? C’est l’ambition de l’agroécologie.

Créer des embryons sans spermatozoïdes ni ovules, est-ce encore de la science-fiction ? Des chercheurs ont fait un pas dans cette direction en mettant au point un modèle d’embryon de souris qui s’est développé pendant huit jours à partir de cellules souches. Une technologie prometteuse pour la recherche, mais qui soulève des questions éthiques.

Les PFAS forment une famille de composés organiques toxiques qui résistent aux microorganismes susceptibles de les éliminer naturellement, et s’accumulent dans l’environnement. Une nouvelle méthode de dégradation de ces molécules vient de faire ses preuves en laboratoire et pourrait bien changer la donne.

La prééclampsie, une pathologie de la grossesse causée par un placenta dysfonctionnel, est une des principales causes de mortalité maternelle en France. Un nouveau traitement prometteur réduit les défauts métaboliques qui la caractérisent et qui entravent le fonctionnement de nombreux organes.

Amusant et facile dans certains cas, le jeu Juniper Green demande de l’astuce pour les cas difficiles. Sa solution générale vient d’être publiée.

Lutter contre l’augmentation des fraudes en science et des rétractations de publications est possible en privilégiant la qualité sur la quantité. Qu’attendons-nous ?

Un bouchon qui a le goût de bouchon contamine les voisins. Faisons vite le tri !

Alors que le genre Homo était sur le point d’émerger, de nombreuses espèces de loutres géantes vivaient en Afrique. Tout juste découverte, l’une d’entre elles avait tout du gros carnivore terrestre – qu’il était vital pour nos ancêtres d’éviter.

Les moteurs de recherche sur Internet sont accusés de biaiser leurs résultats afin de favoriser leurs propres services. Un tel soupçon a déclenché le débat, sensible, sur leur neutralité. Peut-on mettre en évidence ces biais et quantifier leur impact ?

8 milliards d’humains, et après ?

Il aura fallu 200 ans pour découvrir comment le vomiquier, un arbre du Sud-Est asiatique, produit cette molécule complexe qu’affectionnait Agatha Christie pour empoisonner ses personnages.

Un cratère d’impact enfoui sous les sédiments au large de la Guinée serait contemporain de celui qui a provoqué la disparition des dinosaures, ouvrant la porte à une origine commune. Mais de nombreuses inconnues demeurent.

La toute première carte mondiale de la biodiversité forestière révèle une richesse sous-estimée des milieux équatoriaux, mais pointe aussi, sous un nouveau jour, les risques liés à l’impact de l’homme dans ces régions.

Le séquençage du génome de Ceratopteris richardii, petite fougère aquatique, est une prouesse, car son génome est gigantesque. On commence à comprendre pourquoi et l’on découvre au passage que la plante a « volé » à des bactéries des gènes de défense contre les herbivores !

Dans les sociétés où l’on consomme du lait, une grande partie des adultes tolèrent le lactose. Pourtant, cette capacité est due à une particularité génétique qui ne s’est répandue que bien après les débuts de l’élevage au Néolithique. Sa sélection serait liée à d’autres facteurs : les maladies et les disettes.

En s’appuyant sur une méthode plus précise, des météorologues ont estimé que, dans un scénario d’émissions de CO2 suivant la tendance actuelle, l’augmentation de température moyenne en France sera de 3,8 °C en 2100 par rapport au début du XXe siècle. Le climatologue Saïd Qasmi, du Centre national de recherches météorologiques, nous explique ces résultats.

Les caractéristiques de ce champ magnétique restaient jusqu’à présent inaccessibles, cachées derrière une atmosphère épaisse et opaque. L’analyse des vibrations de la surface de trois géantes rouges, grâce aux observations du télescope Kepler, donne pour la première fois une mesure de son intensité.

La France célèbre cette année le bicentenaire de la naissance de Louis Pasteur. Son œuvre au service de la santé humaine, perpétuée par les instituts qui portent son nom, est incontestée. Sa carrière scientifique fut cependant marquée par de violentes polémiques, dans lesquelles Pasteur ne se montra pas toujours sous son meilleur jour.

Il y a un enjeu réel à optimiser les méthodes de calcul de ce type d’opération, fréquent dans les programmes informatiques. L’algorithme d’apprentissage profond AlphaTensor de DeepMind enclenche la vitesse supérieure.

Les oiseaux migrateurs sont sensibles au champ magnétique de la Terre, qui les aide à s’orienter lors de leurs longs voyages vers leurs lieux de reproduction et d’hivernage. Des protéines nichées dans leurs rétines, mettant en jeu un effet quantique, seraient la clé de cette remarquable sensibilité.

Une découverte portant sur l’hypogonadisme hypogonadotrope, une maladie génétique rare, suggère qu’un traitement au monoxyde d’azote diminuerait certains troubles cognitifs et de la fertilité chez les enfants prématurés.

Les espèces inconnues ou éteintes, dites « fantômes », sont bien plus nombreuses que les espèces vivant actuellement. Elles leur ont probablement transmis des gènes, mais ces transferts ne sont pas toujours pris en compte. Notre vision de l’histoire de la vie est-elle faussée ?

Les miroirs magiques chinois projettent une image lorsqu’ils sont éclairés par une source de lumière ponctuelle. Cette propriété est due à de fins dénivelés à leur surface, mais on ignore comment ils ont été façonnés.

Changer les mentalités, changer de mode de vie… Les rapports du Giec et de l’IPBES nous y invitent. Comme les Shadoks, nous ne conquerrons pas une autre planète et pomper indéfiniment ne résoudra pas les problèmes. Exemple avec l’agriculture.

En 2022, le nombre de tentatives de suicide a connu une hausse spectaculaire chez les jeunes de moins de 25 ans. Explications sur cette tendance inquiétante avec le psychiatre Charly Crespe, qui décrit les bonnes pratiques de prévention à adopter.

La position sociale des femmes, quand elle est défavorable, a-t-elle une influence négative sur leur santé ? Oui, suggère une étude pionnière auprès d’un groupe ethnique organisé selon différentes normes de genre.

Menacée par les activités humaines, cette espèce voit ses populations décliner. Mais dans certains cas, un phénomène rare l’aide à résister : le recrutement compensatoire.

Comment fabriquer des mémoires électroniques plus efficaces et économes en énergie ? La réponse pourrait venir de quasi-particules qui se comportent comme de minuscules « bulles magnétiques » : les skyrmions. Une nouvelle méthode mieux les manipuler vient d’être développée.